Você deve ter notado: está em alta hoje em dia o interesse em notícias russas e sobre a Rússia.

“Em 2016 e 2017, por motivos que tenho certeza serem óbvios, houve um pico no interesse em notícias vindas da Rússia pelos Estados Unidos”, disse Ivan Kolpakov, editor-chefe do Meduza.

“Em questão de audiência, eu acredito que histórias da Rússia estão quentes agora e não se tem uma grande quantidade de apuração vinda de lá”, disse a editora de Internacional do BuzzFeed, Miriam Elder. Elder foi chefe da sucursal do Guardian em Moscow. “Do nosso lado, há um enorme interesse na Rússia que não se era visto desde a Guerra Fria”.

Então, o BuzzFeed News está aumentando sua cobertura sobre a Rússia com uma parceria com o veículo online letão Meduza, que cresceu rapidamente desde seu lançamento, há menos de 3 anos. (Elder disse que este não é necessariamente o 1º passo para um site completo sobre a Rússia para o BuzzFeed, do jeito que o BuzzFeed Deutschland é para a Alemanha).

A parceria é editorial e os recursos serão concentrados em investigações conjuntas. Segundo Kolpakov, o BuzzFeed paga pelas apurações que comissiona com o Meduza, embora os sites troquem notícias e o Meduza traduza ocasionalmente notícias de sua escolha do BuzzFeed, gratuitamente. Outras trocas: um repórter do Meduza ficará na redação do BuzzFeed por uma semana para absorver o fluxo de trabalho do BuzzFeed; Um repórter do BuzzFeed irá na conferência anual do Meduza. Elder citou as apurações do Meduza sobre as capacidades cibernéticas russas como um tópico que interessa aos dois veículos.

“O BuzzFeed tem sido um modelo para nós em muitos jeitos, tanto em questão de produto e estrategicamente”, disse Kolpakov. (Desde os seus primeiros meses de existência, o Meduza tem acompanhado o crescimento do BuzzFeed, e está interessado em uma parceira mais substancial. Trabalhou o com o veículo no passado informalmente em várias exclusivas e Kolpakov foi convidado no podcast do editor-chefe do BuzzFeed, Ben Smith, no mês passado). “Enfrentamos uma série de problemas que o BuzzFeed enfrenta, o que é mais importante no que diz respeito a manter a presença da marca em múltiplas plataformas, produção de vídeo e novos formatos, comunicações internas e a convergência de notícias hard e jornalismo de entretenimento, publicidade nativa, dentre outros. Honestamente, eu acredito que o BuzzFeed tem sido mais um modelo para nós do que qualquer outro veículo”.

“Nossa história era conhecida no Ocidente, mas não o nosso produto real ou a qualidade do nosso jornalismo”, acrescentou. (Meduza nasceu de uma interferência do Kremlin no site russo Lenta.ru. Vários funcionários do Lenta.ru se mudaram para a Letônia, a salvo da interferência editorial russa e lançaram o Meduza).

Ambos os lados estão interessados em crescer a audiência global interessada em histórias russas. O BuzzFeed não oferece informações dados sobre os visitantes únicos de cada por país, mas sabe-se que mais da metade dos visitantes mensais únicos do site vêm de fora dos EUA. (Ele publica atualmente conteúdo em espanhol, português, japonês, francês, alemão e russo). Um quarto dos leitores do Meduza –que também tem um site inteiro em inglês– vem de fora da Rússia.

O Meduza está interessado especificamente em criar sua base de assinantes para sua newsletter em inglês, que tem como alvo leitores interessados na Rússia e em países pós-soviéticos, mas que “não lêem em inglês fluentemente”.

“Adicionalmente, este é um jeito para que nossos repórteres e editores alcancem um público totalmente novo. Eu não acredito que nossas expectativas vão além disso”, disse Kolpakov. “É um mercado inteiramente novo e é o mercado mais interessante do mundo. E, claro, seria ótimo se pudéssemos mostrar que a Rússia tem jornalismo de qualidade e que a Rússia não é apenas Putin e hackers, mas diversas outras coisas assustadoras, surpreendentes, e divertidas”.