¿Listo para conectar tu cuenta corriente a Medium?

En agosto, Medium permitió que un selecto grupo de usuarios frecuentes pusiera su contenido detrás de un muro de pago o paywall. Más o menos al mismo tiempo, lanzó un programa de suscripción de US$5 al mes que daría acceso a ese contenido pago. En las primeras semanas de la iniciativa, algunos autores informaron que fue sorprendentemente fácil ganar dinero: se embolsaron unos doscientos dólares, por ejemplo, en publicaciones que habían escrito hacía mucho tiempo y decidieron poner tras el muro de pago.

El martes pasado, Medium anunció que su programa para autores quedaba abierto para todos. A partir de ahora, cualquiera puede cobrar por su contenido.

Cuando te unes al programa, tienes la opción de publicar tu historia solo para miembros de Medium (que pagan US$5 por mes) y recibir un pago en base al compromiso de tu audiencia. Tu historia seguirá siendo distribuida a tus seguidores, será visible en los buscadores, en la página de inicio de Medium y en nuestras aplicaciones. (Nota: hemos cambiado nuestro paywall de “sin acceso” a uno “medido”, lo que significa que los no miembros todavía podrán leer una cantidad limitada de historias). Puedes bloquear y desbloquear cualquier publicación en cualquier momento y no tienes que ser un miembro que paga para participar. Puedes obtener más información sobre estas novedades aquí.

Hay algunas pautas de contenido que debes seguir (no subir artículos de spam ni solicitudes de dinero, etc.). La compañía también intenta prohibir el contenido ofensivo, aunque queda por ver qué tan estricto será en su cumplimiento y cuántas ganas tiene Medium de vigilarlo (¡es el último de la lista!).

No pueden incluirse contenidos que:

— Aboguen o promuevan la intolerancia o los prejuicios contra individuos o grupos, incluido el uso de afirmaciones científicas o pseudocientíficas para patologizar, deshumanizar o desempoderar a los demás.
— Usen gratuitamente palabras o imágenes obscenas o imágenes excesivamente gráficas con el propósito de conmocionar o incitar.
— Glorifiquen, celebren, resten importancia o trivialicen la violencia, el sufrimiento, el abuso o las muertes.
— Existan principalmente para atacar, avergonzar, intimidar u hostigar a personas identificadas, identificables o anónimas.
— Exponer información personal de un tercero.
— Critiquen empresas o productos de una manera inflamatoria o abusiva.
— Consistan en declaraciones y denuncias sin fundamento, no verificadas o engañosas.

Ahora, a lo que realmente nos interesa. ¿Cuánto dinero vas a recibir? Algunas personas que participaron en la prueba piloto twittearon al respecto.

5 days later: first payment estimate puts it at about 33¢ a 👏. Honestly a lot better than I was expecting for a post I wrote on BART. pic.twitter.com/3mrhxZdSws

— Buster (@buster) August 31, 2017

pic.twitter.com/AcWogJI0er

— 👨🏻‍💻🗽👌 (@hunterwalk) September 27, 2017

I put a few of my old articles behind the paywall on @Medium. Today, found out they earned me hundreds of $. If this keeps up for 2 more weeks, will be most I've ever been paid per article. Membership # must be big (cc: @daveyalba, @cwarzel, @laurahazardowen, @caleweissman).

— Sunil Rajaraman (@subes01) September 28, 2017

Lazy blogging. Just screenshot a Slack message about the type of publishers I think will thrive on Medium. pic.twitter.com/u1B0X9XFZr

— Coach Tony (@tonystubblebine) October 2, 2017

Las sumas fueron mucho más grandes de lo que esperaba. Dos cosas: primero, tuve la impresión de que Medium estaba “sembrando” el fondo de dinero del salía la paga para los autores. El CEO Ev Williams pareció sugerir esto cuando lo entrevisté a fines de agosto:

Al igual que cualquier mercado, vamos a sembrar primero. Por lo general, necesitas abastecerte de semillas antes de tener suficiente demanda. En las etapas iniciales, no estamos limitando los pagos a los suscriptores. Estamos invirtiendo más que la cantidad actual de ingresos de suscriptores para sembrar el mercado.

Sin embargo, una portavoz de Medium insistió en que todo el dinero que están ganando los autores del programa de socios de Medium proviene únicamente de las contribuciones de los miembros. En un correo electrónico, me dijo lo siguiente:

— El 100 por ciento del dinero que se destina a autores y editores del Programa de socios de Medium proviene de los US$5 mensuales de los miembros. A través del Programa de socios, los creadores de contenido elegibles pueden publicar historias directamente detrás de nuestro muro de pago para ganar dinero en función de la profundidad del compromiso de los miembros.

— Para el mes de septiembre (el primer mes completo desde que expandimos el Programa), el 83 por ciento de los socios que publicaron al menos una historia ganó dinero: el monto promedio ganado fue de US$93.65. El máximo que un solo autor recibió en septiembre fue de US$2.279.12, y la publicación que más ganó recibió US$1.466.68. Lo que más ganó una sola historia fue US$1.599.83.

— Además del Programa de socios, adquirimos contenido que creemos que disfrutarán los miembros, trabajando directamente con esos autores y publicaciones. Esto incluye a algunos autores de alto perfil que publican detrás del muro de pago, así como a los principales editores que curan las selecciones libres de anuncios para los miembros. Esta es la “semilla” de fondos adicionales a los que Ev se refería.

Segundo: para ganar esas cantidades de dinero, las publicaciones exitosas deben lograr una gran visibilidad dentro de la plataforma. Y no está del todo claro cómo ocurre.

Como sea, una posible consecuencia del anuncio es que los pagos al autor van a ser mucho más pequeños; nada se ha hecho para aumentar la cantidad de miembros de Medium dispuestos a pagar, por lo que su dinero tendrá que distribuirse más. (Sí, Medium está haciendo algunas cosas para atraerlos, incluyendo un programa para productores de noticias, pero no se trata de nada que pueda mover la aguja en el corto plazo). Medium no me dijó cuántos miembros que pagan tiene, aunque la portavoz dijo que “los primeros signos indican que el contenido está llevando a los lectores a pagar”. En la conferencia de ONA en Washington la semana pasada, Manoush Zomorodi preguntó a la audiencia cuántas personas eran miembros pagos de Medium. Algunas levantaron la mano.

“Quien esté pagando es, en última instancia, quien más se beneficia de ellos”, dijo Williams; algo que me ha dejado sorprendida.